EL 25 de septiembre 1513 un grupo de exploradores españoles cansados ​​cortar a través de los bosques de Panamá y se enfrentaron a un océano: el Mar del Sur, elMar del Sur u Océano Pacífico. Esta expedición fue liderada por Vasco Nuñez de Balboa, y uno de sus oficiales de alto rango era un capitán de treinta y cinco años de edad, llamado Francisco Pizarro. Seis años después del primer descubrimiento de los españoles establecieron la ciudad de Panamá en la costa del Pacífico del istmo. Panamá se convirtió en una base en la que construir barcos para explorar y explotar este mar desconocido. Era el umbral de una gran expansión.

España estaba desarrollando con fuerza explosiva durante estos años. A lo largo de la Edad Media, los caballeros de la cruzada de Castilla había estado conduciendo los mahometanos de la península Ibérica. La victoria final de la reconquista se produjo en enero de 1492, con la rendición de Granada a los castellanos durante el reinado de Fernando de Aragón. Unos meses más tarde en ese mismo año Cristóbal Colón navegó hacia el oeste en el Atlántico e hizo un avistamiento de tierra en el Caribe. Los años siguientes los pasó el establecimiento de una presencia española en las islas de las Indias Occidentales y la exploración de la costa norte de América del Sur. Francisco Pizarro tomó parte en numerosas incursiones de estas exploraciones, duro y poco gratificante en las tribus de las selvas americanas.

La concepción europea de las Américas – o Indias, como se los llamaba – cambió radicalmente cuando en 1519 Hernán Cortés descubrió © s e invadió el poderoso imperio azteca en México. Cortà © s llevó sólo unos 500 hombres y caballos dieciséis, pero hábilmente ganó la alianza de las tribus sometidas rebeldes. Por hábil diplomacia y el valor de resistencia y despiadado de sus hombres Cortà © s conquistado un imperio de brillo exótico. España, un país de menos de diez millones de habitantes, se había apoderado de un país con una población y riqueza tan grande como su propio. Logro Cortà © s del encendido la imaginación romántica españoles. Los hijos menores de las familias feudales y los españoles de todas las clases navegaron con avidez en busca de aventura y riquezas a través del Atlántico.